Wytwarzane w dzisiejszych czasach produkty cechuje krótki okres użytkowania, klienci zaś oczekują rozwiązań dostosowanych do indywidualnych potrzeb. Chcąc zachować konkurencyjność, producenci muszą być zdolni do produkcji jednostkowej, przy jednoczesnym zachowaniu prostoty i ekonomii produkcji masowej. Aby sprostać współczesnym trendom, zakłady produkcyjne muszą być wystarczająco elastyczne, by móc w krótkim czasie modyfikować lub ulepszać swoją linię produkcyjną.